香港特區政府政務司司長張建宗19日表示，香港現在是全球最安全城市之一，2016年的犯罪率創下45年來的新低，每10萬人中僅825宗罪案。香港也因此取代東京，在全球低犯罪率排行榜上進入前三甲。

今年是香港回歸祖國20周年，也是香港特區政府懲教署易名35周年。當日，香港懲教署舉辦的「2017會議——懲教演變」在香港城市大學舉行開幕典禮，張建宗出席並致辭。

他指出，從2000年到2014年，香港的再犯率由39.9%下降至25.9%，共下跌了14%。「監獄署」在1982年易名為「懲教署」，標志著一個原是主要監管囚犯的機構，轉變成為「懲教並重」的更生部門，自1990年成立更生事務處至今，一直致力協助在囚人士改過自新，融入小區，包括提供更生服務及職業培訓等。

據介紹，為在社區推廣防止罪案的意識，懲教署自2008年推行「更生先鋒計劃」，舉辦一系列小區教育，向中、小學生宣揚「奉公守法、遠離毒品、支持更生」的信息。

張建宗特別提及「更生先鋒計劃」下一項名叫「思囚之路」的活動，讓學生有機會體驗囚犯的入獄經曆，由拘捕、上庭、參觀監獄，到與真正的囚犯對話，是富有創意及前瞻性的教育活動。

當日公布的一項香港城市大學的調查顯示，扣除180億元(港幣，下同)的開支，2012年至2016年，懲教署的更生工作成效及小區工作成效成功為小區節省743億元。

據悉，本次懲教署活動旨在透過專題演講及互動討論，彙聚智慧，推廣懲教工作的發展，參加者來自港澳、內地14個省市，以及新加坡、加拿大、澳洲、印度尼西亞、以色列、斐濟、馬來西亞、韓國、日本和泰國等國，以及聯合國亞洲及遠東預防犯罪和罪犯待遇研究所。

張建宗表示，近年全球面對新挑戰，包括國家安全、網絡襲擊、文化冲突等，因此，為了一個長遠及可持續的發展，香港會與不同國家及地區合作，一同應對挑戰。(記者 趙燕怡)